힙합씬의 업그레이드를 만들어낼 Swings의 두번째 정규앨범 [UPGRADEⅡ]

2007년 힙합씬에 등장하여 ‘Punchline King’이라는 호칭을 얻고 힙합씬을 뜨겁게 달구었던 Swings(이하 스윙스), 대중들에게는 다소 낯선 이름이지만 윤종신의 "본능적으로"라는 노래를 들어보았다면 그의 목소리는 낯설지 않을 것이다. 그 스윙스가 1년이 넘는 짧지 않은 준비기간을 거치고 드디어 그의 정규2집 [UPGRADEⅡ]를 통해 2011년 7월21일 대중들 앞에 다시 선다. 이번 발매되는 정규 2집, [UPGRADEⅡ]는 스윙스가 자신의 독립 레이블 ‘JUSTMUSIC ENT/저스트뮤직 엔터테인먼트 (이하 JM)’를 설립한 이후, 아티스트이자 레이블의 CEO로서는 처음 기획, 제작하여 선보이는 정규 앨범으로, 그 동안 빅뱅의 태양이나 박재범, 윤종신, DJ DOC등 많은 메이져급 아티스트들과 작업을 해오고 수 많은 콘서트을 성공적으로 개최하며 이전보다 많은 경험을 거친 스윙스가 얼마나 성장했음을 볼 수 있다.

총 16트랙으로 구성 된 [UPGRADEⅡ]는 힙합앨범이지만 다양한 비트와 색깔로 구성 되어, 힙합을 좋아하는 리스너들 뿐만 아니라 대중들도 거리감 없이 듣고 즐길 수 있는 앨범으로 그 동안 여러 개의 싱글 발매를 포함하여 활발한 활동과 작업량을 과시하던 스윙스가 자신의 두 번째 정규앨범이라는 생각에 1년이 넘는 기간 동안 오래도록 준비하고 기획하고 여러 번의 녹음과 마스터링을 거친 작업 물로 기존의 언더힙합 앨범과는 다른 탄탄환 완성도와 퀄리티를 보여주며, 발매 전에 먼저 모니터링을 해 준 선후배 아티스트들에게 극찬을 받은 앨범이다.

이번 앨범의 타이틀 곡은 각각 3번과 10번 트랙의 "It's Just Music"과 "Touch You" 두 곡으로, 첫 번째 타이틀곡 "It's Just Music"은 중독성 강한 비트와 스윙스의 익살스러움이 어우러진 디스코풍의 힙합 곡으로 어둡고 강한 분위기와는 조금 다른 밝고 즐기는 분위기의 곡으로 힙합에 거부감이 있는 대중들에게도 충분히 사랑을 받을 수 있는 곡이 될 거라 예상된다. 더불어 두 번째 타이틀 곡 "Touch You"는 스윙스의 팬들에게는 낯이 익은 곡으로, 이미 그의 공연이나 작년 대중음악 시상식에서 라이브로 선보이고 폭발적인 반응을 받았던 곡. 섹시한 비트와 스윙스 특유의 저음 보이스로 힙합팬들 뿐만 아니라 대중들 특히, 여성 팬들에게 사랑을 받은 곡이다. [UPGRADEⅡ]를 통해 레이블의 CEO이자 아티스트, ‘Punchline King’ 스윙스가 그동안 얼마나 업그레이드가 되었고, 그로 인해서 한국힙합이 다시 한 번 얼마나 더 성장 할 수 있을지 기대해보자.