Maria João ist ausser Frage eine der außergewöhnlichsten und beeindruckendsten Jazz-/Scatvokalisten unserer Zeit. Dank des Labels Nabel Records wurde ihr Können und ihre Musik Mitte der 80er Jahre einem breiten europäischen Publikum vorgestellt – und traf schnell auf Begeisterungsstürme. Rainer Wiedensohler folge einer Empfehlung einer befreundeten Konzertagentur nach Portugal um Maria João mit ihrer Band dort live zu sehen – und entschied sich nicht nur sofort, die erste Aufnahme der Gruppe für Deutschland zu lizensieren, sondern auch direkt ein weiteres Album aufzunehmen und vor allem eine entsprechende internationale Band zusammenzustellen, um das Album entsprechend vorzustellen. Eine Initiative, ohne die der Erfolg dieser Ausnahmesängerin vielleicht noch länger hätte auf sich warten lassen. Die Musiker stießen sowohl bei Publikum als auch bei Kritikern auf immens positives Feedback – die neuen Musiker wurden schnell zu Maria Joãos „natürlichem Umfeld“ und absolvierten ohne Änderung der Zusammensetzung die nächsten 2 Jahre Festivalkonzert und Liveauftritte in ganz Europa, der Weg dabei gepflastert mit Lobeshymnen und überwältigendem Erfolg. Das Album „Conversa“ präsentiert dieses erfolgreiche „Initialprogramm“ der Künstlerin und stellt ihre Stilistiken und musikalischen Ideen dar: Sowohl in der amerikanischen Tradition, wie z.B. auch Sängerinnen wie Betty Carter, als auch in modernen Styles und Ideen à la Bobby McFerrin, aber auch vor allem in den Ursprüngen der Musik des Heimatlandes Portugal verwurzelt, schließt Maria João afrikanische, europäische aber auch lateinamerikanische und brasilianische Einflüsse in ihre Musik ein. Bestes Beispiel ist hier das Stück „Escrava“, das auf einem alten portugiesischen Gedicht aus dem 11. Jahrhundert, als Portugal noch unter arabischer Herrschaft stand, basiert. Ein weiteres Highlight ist das Titelstück „Conversa“, das einmal mehr Maria Joãos verschiedenste Einflüsse aufzeigt und bereits auf diesem frühen Album deutlich herausstellt, was für eine Ausnahmesängerin hier ihre Musik zum Leben erweckt – mit allen musikalischen Facetten, Geschichten und Gefühlen.