周采芹于1936年11月30号出生于上海，演员，1959年11月出道。周采芹的父亲是中国著名京剧大师周信芳。母亲裘丽琳是周信芳的第二任妻子，周采芹是裘丽琳和周信芳所生的第三个子女，是Mr. Chow餐厅创办人周英华的姐姐。曾就读于上海中西女中，17岁时被父母送至英国伦敦皇家戏剧学院学习表演，是该院首位华裔学生，也于多年后成为该院首位华裔院士。于学院毕业后周开始了她长达50年的演艺生涯。