1888年12月19日，赖纳生于布达佩斯一个商人家庭。 赖纳第一个指挥职务是1909年(21岁)担任布达佩斯喜歌剧院合唱指挥。1910-1914年他指挥瓦格纳《帕西法尔》的演出，使他名声鹊起。1914-1922年，赖纳出任德累斯顿国家歌剧院首席指挥。1938年，赖纳重新回到指挥台，主理匹兹堡交响乐团长达10年。从1948年开始，赖纳在大都会歌剧院担任了5年的音乐总监兼首席指挥，其间于1953年指挥首演斯特拉文斯基的《浪子的历程》得到作曲家的称赞。在赖纳一生指挥生涯中最辉煌的时期是他任职芝加哥交响乐团的10年，他竟然在短短的几年里就把处于低落的CSO恢复了元气，与托斯卡尼尼、比彻姆、斯托科夫斯基、富特文格勒以及门盖尔伯格并称为20世纪指挥巨头。1963年11月15日，赖纳在纽约为大都会歌剧院排练瓦格纳《神界的黄昏》时不幸逝世，终年75岁。 他的指挥忠于原作，结构清晰，速度精确，Rubato得体，色彩华丽，音响光洁，音乐热情。以最小的动作来获得最大的效果，这是他的指挥理念，也是他的指挥特色。 赖纳对录音不是很感兴趣，却为RCA录有不少优质唱片。