ONSTAGE. 자신만의 소리를 가진 프로듀서

Novel. '(이전에 볼 수 없던) 새로운, 신기한.' 코드쿤스트의 첫 앨범 제목 [Novel]은 이런 사전적 정의를 가져다 쓰기에 충분히 어울리는 이름이었다. '힙합'이란 말을 들을 때 흔히 떠올리는 관습적인 여러 이미지들 대신에 [Novel]에는 어둡고 침잠하는 무드가 가득했다. 이는 코드쿤스트의 정체성이 됐다. 흔하고 익숙한 유형이 아닌 탓에 [Novel]은 그리 많이 얘기되지 못했지만 몇몇 귀 밝은 이들에게 '발견'의 기쁨을 줬다. 앨범의 발견이며 동시에 훌륭한 프로듀서의 발견이기도 했다.

한 장의 EP와 석 장의 앨범. 코드쿤스트를 믿음직스럽게 디스코그래피를 쌓아왔다. 코드쿤스트란 이름도 더 유명해졌다. 동료 음악가들 사이에서 그는 믿고 맡길 수 있는 비트 메이커였고, 그 믿음을 바탕으로 자신의 앨범에 내로라하는 한국의 래퍼들을 참여시킬 수 있었다. 석 장의 앨범에 참여한 아티스트의 면면은 코드쿤스트가 쌓아온 신뢰의 결과였다. 미국의 유명 래퍼 조이 배드애스(Joey Bada$$)와 함께 작업할 수 있었던 것도 탁월한 그의 재능 때문이었다.

이런 행보는 하이그라운드(HIGHGRND)와의 계약으로 이어졌다. YG 엔터테인먼트 산하의 이 레이블은 지금 한국 대중음악 씬에서 가장 감각적인 음악가들을 계속해서 영입하고 있다. 코드쿤스트도 그 감각적인 음악가 가운데 한 명이었다. 탁한 질감으로 표현할 만한 드럼 소리와 신스를 통해 연출해내는 몽환적인 이미지는 코드쿤스트가 찍는 인장이었다. 하이그라운드에서도 이 점을 높이 사며 코드쿤스트만의 독자적인 사운드를 더 살리는 방향으로 나아갔다.

올 3월에 나온 세 번째 앨범 [MUGGLES' MANSION]의 참여진은 더 화려했다. 그동안 늘 함께해온 화지, 씨잼, 넉살, 비와이, Ugly Duck 같은 래퍼들뿐 아니라 하이그라운드란 배경을 업고 이하이와 오혁(혁오), 펀치넬로, 콜드(오프온오프), 카더가든처럼 새로운 장르의 음악가들과도 작업할 수 있었다. 코드쿤스트는 이 개성 넘치는 음악가들을 데리고